FICHA Nº 10
Puentes bilbaínos para cruzar la ría
Vamos a ir
citándolos desde el puente más interior hasta el más próximo a la desembocadura
de la ría Nervión. Y vamos a empezar con un puente compartido con el
Ayuntamiento de Arrigorriaga (Puente de Santa Isabel) y terminar con el de
Euskalduna, situado dentro del Municipio de Bilbao, y con los de Rontegui y el
Transbordador o Puente Colgante, que, aún no estando en nuestro Municipio, los
podemos considerar, dentro del espíritu de la Carta Fundación de la Villa, del
año 1.300, como bilbaínos, al conceder dicha Carta a Bilbao el monopolio del
trabajo comercial a través de la ría.
Dicho cuanto
antecede y un poco “arrastrado” por el sentimentalismo de una de nuestras
queridas “bilbainadas”, recordaremos a
Puente Nuevo, un puente situado justo en el límite de Bilbao y al final de la
Avenida de Miraflores, que se encuentra en el Municipio de Etxebarri, por
consiguiente, río arriba del mencionado Puente de Santa Isabel.
También
hablaremos de 3 puentes que tuvieron su historia, pero que ya no sobrevuelan
nuestra ría.
Así,
resumiendo, vamos a mencionar a 19 puentes, de los que, recordando la forma de
citarlos que antes hemos dicho:
- Uno
corresponde al Municipio de Etxebarri.
- Otro lo
compartimos con el Ayuntamiento de Arrigorriaga.
- Doce corresponden al Municipio de Bilbao.
- Tres de este
último Ayuntamiento que ya no existen.
- Dos responden
al espíritu de la Carta Fundación de Bilbao.
Los albores del
siglo XXI verán, sin duda, el “nacimiento” de algunos puentes más,
posiblemente en la zona de Zorrozaure.
Se encuentra al
final de la Avenida de Miraflores, en donde, hace ya muchos años, se encontraba
un viejo caserío con una parra de uva de txakoli muy hermosa. Justo en ese
punto acaba el Municipio de Bilbao y empieza el de Etxebarri, al que
corresponde.
Recordarán una
“bilbainada” que dice así:
“Los
bilbainitos en el verano, txakoligorri suelen beber, bajo las parras de Puente
Nuevo, buenas “moskorras” suelen coger”.
Al otro lado
del puente y a pocos metros empieza el Municipio de Basauri.
Con
anterioridad al actual, existió otro puente que permitía el paso del famoso
Tranvía de Arratia, que partiendo del centro de Bilbao, junto al Teatro
Arriaga, nos trasladaba a Durango y al Valle de Arratia. Se inauguró este
recorrido, en su totalidad, en 1.902 y estuvo funcionando hasta 1.964. Las
inundaciones de 1.983 se lo llevó.
En su lugar se
construyó el puente actual para peatones y vehículos en ambas direcciones, que
une el Barrio de La Peña, en su parte final, correspondiente al Ayuntamiento de
Arrigorriaga (margen izquierda), con el Barrio de Bolueta, a lo largo del Camino
del Pontón, y algo más lejos con el Barrio de Santutxu, ambos del Municipio de
Bilbao (margen derecha).
Como dato
curioso para los caminantes, desde este Puente a la boca del Metro en Bolueta
se tarda, según el ritmo, entre 12 y 15 minutos.
Se halla
situada frente al edificio del nº 70 de la calle Zamácola, al comienzo del
Parque de Ibaialde, de La Peña, y a corta distancia (aguas arriba) del Puente o
Viaducto de Miraflores, que trataremos a continuación.
Es peatonal y
se construyó después de las inundaciones de 1.983, una vez canalizado y
desviado el río Nervión a su paso por esta zona.
Comunica el
Barrio de La Peña (margen izquierda) con el Paseo de los Caños, el Alto de
Miraflores y la Mina del Morro.
Puente o
Viaducto de Miraflores
La fecha de su
apertura fue el 28 de Abril de 1.995 y sus autores fueron los ingenieros Juan
José Arenas de Pablo y Marcos Pantaleón. Une la autopista A-8 y Bolueta y fue
el primer paso elevado sobre el Nervión desde la apertura del Puente de la
Salve en el año 1.972.
Veintiocho
columnas y un arco monumental de 50 metros de altura, mantienen en pie una
construcción de líneas sencillas. Doce de estas columnas se apoyan en el
mencionado arco.
Puede decirse
que este Puente o Viaducto fue la primera infraestructura de comunicaciones del
nuevo Bilbao, comunicando la margen derecha con la autopista A-8.
Puente de San
Antón
Su apertura es
anterior a 1.318. Se cree que, incluso, es anterior a la fundación de la Villa
en el año 1.300. Fue durante siglos el único puente que cruzaba la ría,
arrancando junto a la actual torre de la Iglesia de San Antón. Los bilbaínos de
aquel entonces emplearon todos los recursos legales, y hasta violentos, para
impedir que otro puente les arrebatara el monopolio en las comunicaciones entre
las dos orillas.
Es el emblema
de Bilbao y este puente viejo, llamado, también, “la puente vieja” está
reflejado en su escudo. Es de origen medieval. Tuvo una importancia histórica,
ya que era paso obligado para el comercio de Vizcaya con Castilla, tras el
privilegio otorgado en tiempos de doña María Díaz de Haro.
“Aguaduchus” y
riadas lo han derribado en reiteradas ocasiones. Y para poner fin al problema,
el Ayuntamiento decidió sustituirlo a finales del siglo pasado, hacia 1.870,
por uno nuevo, que sería el actual situado, a diferencia del anterior, por
delante de la iglesia de San Antón (aguas arriba) y que empezó a funcionar
hacia 1.880, después de sufrir las consecuencias de la última guerra carlista.
Fue planificado por Hoffmeyer.
Este puente
nuevo fue reedificado, una vez más, en 1.937, después de su voladura durante la
Guerra Civil. Las inundaciones de 1.983 tampoco le perdonaron.
La demolición
del puente viejo se efectuó en 1.882, por lo que ambos puentes, viejo y nuevo,
“convivieron” durante unos pocos años.
Puente peatonal
de la Ribera, también llamado Puente de San Francisco
Se abrió en
1.939 y su arquitecto fue Fernando Arzadún, de origen bermeano.
La actual
pasarela de la ría cuenta con antecedentes tan variados como efímeros. Uno de
los más significativos fue el puente colgante, suspendido por cadenas de hierro
entre los años 1.827 y 1.852 y construido por el arquitecto Antonio de
Goikoetxea.
En 1.855, se
construyó, sustituyendo al anterior, una nueva estructura colgante, esta vez
sobre cables metálicos, según proyecto de Félix Uhagón, que duró hasta 1.874,
año en el que fue destruido durante la guerra carlista.
Se cuenta que
el rey Fernando VII, que reinó hasta 1.833, tuvo el valor de cruzar el primer
puente colgante en su inauguración.
A este puente se
refiere la siguiente canción: “No hay en el
mundo/ puente colgante/ más elegante/ que el de Bilbao/ Porque lo han hecho/
los bilbainitos/ que son muy finos/ y muy salaos.”
En 1.881, fue sustituido por otro puente de hierro, fijo y que era conocido por los bilbaínos como el “Puente de Hierro”, que también fue volado en la contienda de 1.937. Fue proyectado por Pablo de Alzola. Y en 1.939, como ya hemos dicho al principio, se construyó el nuevo puente peatonal o pasarela de La Ribera, que, hasta 1.980, se le conoció con el nombre de “Puente de Ortiz de Zarate”.
Puente de la
Merced
Se inauguró en
1.891, sustituyendo a otro de madera demolido en 1.874. Lo diseñó el ingeniero
Hoffmeyer y se construyó de piedra y ladrillo. Se destruyó en la contienda de
1.937.
Recibió su
nombre del Convento de la Merced, inaugurado en 1.621 y que existió en su
orilla izquierda. El original se levantó a 160 metros, ría arriba, del puente
de San Francisco que se comenta a continuación.
Después de la
Guerra Civil, se construyó un nuevo puente, obra del ingeniero Manuel Gil de
Santibáñez, que se llamó, hasta 1.980, “Puente
del General Sanjurjo”. A partir de este año retomó el nombre original de
“Puente de la Merced”. Es de hormigón con una pilastra central y dos tramos
asimétricos.
Puente de San
Francisco (hoy no existe)
En 1.793, los
franciscanos del Convento de San Francisco, situado a la izquierda de la ría,
pudieron construir, por fin, el ansiado puente de madera, que lo quemaron los
franceses en 1.813, antes de abandonar la Villa. En su lugar, aunque años más
tarde, se construyó el puente de la Merced, anteriormente mencionado, aguas
arriba.
Puente de los
Fueros (hoy no existe)
Hubo durante
algunos años un segundo puente colgante que se situaba frente a la calle Santa
María. Lo levantó, en 1.867, la República de Abando, por oponerse a pagar el
peaje que se cobró, hasta 1.870, en el puente del Arenal. Tras su demolición
bélica de 1.874 (última guerra carlista), no fue reconstruido, durando, por
consiguiente, tan solo 7 años.
Puente del
Arenal
Bilbao estaba creciendo
y el corazón urbano de la Villa se estaba desplazando de las primitivas Siete
Calles. Y los bilbaínos sabían que la única manera de que la ciudad se
expandiera era por la República de Abando.
De hecho, el
tránsito entre bilbaínos y abandotarras, a través del pasaje de la ría en
barca, era cada vez más fluido. Era inminente, por lo tanto, la unión de ambas
márgenes, que, hasta entonces, sólo era posible por el puente de San Antón o
por el puente colgante de San Francisco, el de la canción.
Las quejas de
los ciudadanos dieron su fruto. La obra fue proyectada en 1.844, se empezó a
construir en 1.845 y se terminó en 1.847. Fue el tercer puente sobre la ría,
convirtiéndose en la principal vía de unión moderna de la Villa con la
República de Abando (entre el Arenal y Ripa). Era de estructura metálica con
hojas levadizas en su parte central y fue bautizado con el nombre de Isabel II.
La propia reina
quiso ver el puente durante su visita en 1.865, en la que vino acompañada por
el Príncipe de Asturias, el futuro rey Alfonso XII. De aquí viene la tonadilla:
“Disen que
viene Erreina/visitar Bilbora/disen que viene Erreina/visitar Bilbora/la
Prínsipe chiquito/con ella te vendrá………….”
En
1.866 dejaron de funcionar las hojas levadizas en su parte central.
Era
un puente de peaje que se cobró hasta 1.870. Por este motivo, los habitantes de
Abando, como ya hemos dicho antes, construyeron el puente de los Fueros, en
1.867.
A raíz del asedio carlista quedó muy
deteriorado y fue reparado con tramos de madera en 1.875, no disponiendo ya del
tramo levadizo para paso de veleros, que dejó de funcionar, como ya hemos dicho
antes, en 1.866.
Poco
más tarde, en 1.880, tuvo que ser sustituido por otro de hierro sobre 3
arcadas, ampliando la superficie de su tránsito. Con la estructura fija de
hierro, el tránsito fluvial río arriba, se limitó al paso exclusivo de gabarras
y pequeñas embarcaciones a vapor.
Este
puente de Isabel II, que permitía el paso de tranvías y de viandantes, fue el
que vió crecer, de verdad, al Gran Bilbao.
En
junio de 1.937 fue volado este puente y en 1.938 se construyó un puente
provisional por medio de gabarras y tablones, muy cerca del puente ya
dinamitado. Entretanto, se restauraba el nuevo puente, que fue inaugurado en
1.940, con el nombre de Puente de la Victoria. Fue obra de los ingenieros José
Entrecanales y René Petit. Era un puente de hormigón con 3 ojos..
En
1.980 pasó a llamarse el Puente del Arenal. Y desde él puede verse en la calle
Bailén nº 1, el primer rascacielos de Bilbao, destinado a oficinas. Fue un
ensayo realizado por Manuel I. Galíndez, en el año 1.946. Durante muchos años
fue conocido por muchos bilbaínos como el “Rascacielos de Bailén”.
Puente
del Ayuntamiento
Desde
principios del siglo actual, se proyectó un puente nuevo entre Sendeja y la
calle de la Sierra (hoy Buenos Aires). Aproximadamente frente al costado
derecho (según se mira) del Ayuntamiento. Luego, en los años veinte, se
discutió hacerlo fijo o móvil, optándose por lo segundo e iniciándose la
construcción en 1.929.
Intervinieron
el ingeniero industrial José Ortiz de Artiñano y el ingeniero de caminos,
canales y puertos Ignacio de Rotaetxe.
En
1.931, seguía su construcción. Unos empezaron a llamarlo puente de Buenos Aires
y otros puente de Begoña.
Se
inauguró en 1.934 y tuvo que ser reconstruido en 1.940, después de su
destrucción en 1.937. Entonces se llamo puente del General Mola, hasta que, en
1.983, se le dio el nombre actual
Desde
la desaparición de la actividad mercantil en los muelles de Sendeja y Arenal,
se convirtió, allá por 1.970, en un puente definitivamente fijo.
Puente
peatonal del Perrochico (hoy no existe)
Fue
construido por el ingeniero inglés Héctor Brahon, quien, al parecer y con
algunas dudas, se inspiró en el
Puente Madison de Chicago, y su apertura tuvo lugar en
1.892, frente al costado izquierdo (según se mira) del Ayuntamiento, y por
consiguiente, unos pocos metros más ría abajo del Puente del Ayuntamiento antes
citado. Coincidió su apertura con la reciente inauguración del Palacio
municipal.
A
14 kilómetros del mar, el Ayuntamiento decidió levantarlo, al trasladar la Casa
Consistorial desde San Antón a las actuales dependencias. Al principio dispuso
de dos brazos giratorios de acero que se abrían, por medio de máquinas
hidráulicas, en diferentes sentidos y quedaban paralelos a las orillas. Por
ello también le llamaban Puente giratorio.
El
nombre de Perrochico se debe a la moneda de 5 céntimos que había que pagar, en
un principio, para cruzarlo.
Fue
volado en la contienda de 1.937, junto con el Puente del Ayuntamiento antes
citado.
Puente
peatonal “Zubi-zuri” de Calatrava
Se
inauguró el día 30 de Mayo de 1.997 y su arquitecto fue Santiago Calatrava.
Esta
pasarela une los paseos del Campo de Volantín y Uribitarte, permitiendo la
circulación de pequeñas embarcaciones por debajo de su único arco.
Posee
una estructura arqueada de casi 300 toneladas de peso, habiéndose utilizado
materiales de acero inoxidable, hormigón blanco y vidrios moldeados. Su anchura
es de 4 metros.
Llama,
también, la atención, las casi 300 lámparas que le dotan de una espectacular
iluminación nocturna.
Su
original diseño convertirá a esta pasarela o puente peatonal en uno de los
pasos más emblemáticos sobre el Nervión.
Puente
de la Salve
Su
nombre oficial es el de Príncipes de España, aunque se le conoce más por el
topónimo de “La Salve”.
Su
apertura tuvo lugar el 9 de enero de 1.972 y su autor fue el ingeniero Juan
Batanero, quien se encargó de su construcción en 1.968.
Fue
ideado a finales de los años sesenta, para solucionar el problema del tráfico,
que empezaba a agobiar el Norte de la ciudad. Fue, también, el primero de
España con sistema de tirantes y uno de los pocos con tablero metálico.
Tiene
23,5 metros de altura libre para el paso de los barcos, es fijo y está dotado,
desde 1.988, de 2 ascensores desde su base en el paraje de La Salve, al final del Campo
de Volantín. Estos ascensores son gratuitos desde Mayo de 2.008. En el año
2.007 recibieron 193.923 viajeros.
Junto a este puente, en la margen izquierda de la ría, se encuentra el Museo Guggenheim. Es curioso contemplar cómo el arquitecto de este Museo quiso integrar, en cierto modo, este puente en el mismo, construyendo, a tal efecto y en su lado izquierdo, según se mira desde el Campo de Volantín, una torre alta con escaleras de acceso al Museo, el cual se encuentra al lado derecho.
Con
motivo del décimo aniversario del Museo, se inauguró, en este Puente, la gran
puerta roja de Daniel Buren, que recibe el nombre artístico de "Arcos
rojos".
Inaugurado
el día 28 de Marzo de 2.003.
Este
puente o pasarela, con forma de libélula, une el Paseo de Ribera de
Abandoibarra con la Avenida de las Universidades y con la misma Universidad de
Deusto. Tiene una longitud de 140 metros y una anchura de 7 metros. Se han
habilitado 6 accesos, 3 en cada margen de la ría. Su autor José Antonio
Fernández Ordóñez, ingeniero y arquitecto, murió en Enero de 2.000, asumiendo
el proyecto su hijo Lorenzo.
Su
nombre “Padre Arrupe”, recuerda al insigne bilbaíno Pedro Arrupe, nacido en
1.907 en la calle Pelota nº 5. En 1.927 ingresó en la Compañía de Jesús y fue
su 28º Prepósito General de los Jesuitas entre 1.965 y 1.983, muriendo en Roma
en 1.991.
A
finales de Marzo de 2.002 se colocó el primer módulo de 90 toneladas, en la
ribera de la Avenida de las Universidades. A primeros de Mayo del mismo año, se
ancló el otro extremo del puente en la zona de Abandoibarra, similar al
anterior. El 24 de Junio, se colocó el tramo central de este Puente peatonal,
uniendo, así, los dos extremos antes citados. A mediados de Agosto, se situaron
las rampas de acceso a ambos lados de la ría y, finalmente, las escaleras de
unión de estas rampas con los correspondientes Paseos. Dispone de un ascensor
en la margen derecha, junto a la Universidad.
Esta realizado en acero duplex, un material que se utiliza por primera vez en el mundo para una obra de estas características. Su recubrimiento interior es de madera de lapacho, un material de origen tropical resistente a la intemperie. Quien cruce esta pasarela, tendrá la sensación de estar pisando la cubierta de un barco.
Puente
de Deusto
Las
obras comenzaron en 1.932 y terminaron el 12 de Diciembre de 1.936, iniciada ya
la guerra civil. Sus autores fueron los
ingenieros José Ortiz de Artiñano e Ignacio Rotaeche, al igual que en el Puente
del Ayuntamiento.
En
un principio fue puente móvil (con varias aperturas en el día) para facilitar
el tráfico naval. Hoy en día, no se utiliza como tal y únicamente lo ha hecho
con motivo de celebraciones muy concretas.
Este
Puente puso en comunicación el Ensanche bilbaíno con la recientemente
anexionada Anteiglesia de Deusto.
Al
igual que otros puentes citados, fue volada la parte levadiza en 1.937. Pronto,
en los primeros años cuarenta de la postguerra, el Ayuntamiento puso el puente
en funcionamiento con el nombre de Puente del Generalísimo. En 1.979 volvió a
tener su nombre anterior.
Puente
de Euskalduna
Su apertura se realizó el 18 de Abril de 1.997 y su autor fue el ingeniero pamplonés Francisco Javier Manterola, quien en 2.001 fue Premio Nacional de Ingeniería Civil y en 2.005, fue galardonado con el Premio Príncipe de Viena de la Cultura, la distinción más importante de Navarra.
Este viaducto, situado entre la plaza del Sagrado
Corazón y Botica Vieja, absorbe gran parte del tráfico del puente de Deusto y
de los vehículos que utilizan el túnel que une Enékuri con la Calle Morgan.
Obra
singular, ideada para facilitar un acceso directo a los automovilistas del
Valle de Asúa y el Txorierri con Bilbao y con la autopista A-8, con dirección a San
Sebastián, Vitoria y Santander. Una torre de iluminación de 45 metros de altura
otorga al proyecto su elemento emblemático.
Al
final de este puente y a la izquierda del mismo, según llegamos a las
proximidades del Parque de Doña Casilda, se encuentra el nuevo Palacio de
Congresos y de la Música, conocido también como el Palacio Euskalduna. A su derecha
está instalado el Museo Marítimo de la Ría de Bilbao.
Está
construido con una sólida estructura de metal y tiene 250 metros de largo y 27
de ancho. Su trazado es curvo y está protegido, en su zona peatonal, por una
amplia marquesina.
Puente de Rontegui
El
autor del proyecto fue José A. Torroja.
Aunque
este puente no es bilbaíno, sí cruza la ría bilbaína, que, según la Carta de
fundación de Bilbao, llega hasta su desembocadura en El Abra.
La
primera piedra se colocó en 1.977 y hasta 1.979 no fue una realidad el nuevo
nexo entre Barakaldo y Erandio, construido con hormigón armado y pretensado. Pero faltaba por solucionar un problema: aún no
estaban habilitados sus accesos y nadie podía transitar por él. El típico humor
bilbaíno calificó a esta obra como el “Monumento al puente”. Y en esta
situación permaneció 4 años.
Finalmente,
el 29 de Abril de 1.983, el lehendakari Garaikoetxea cortó la cinta inaugural.
La
existencia de los Astilleros de Euskalduna y algún velero de gran porte, hizo
defender la altura actual de este puente, 42 metros sobre el nivel de la
pleamar, que, con el paso del tiempo, se
demostró innecesaria según algunos expertos. Tiene 640 metros de longitud y
unos 16 metros de anchura.
En su primera semana de funcionamiento lo utilizaron más de 42.000 conductores. Hoy en día es un nexo de unión de gran importancia entre las dos márgenes de la ría, soportando el paso de más de 135.000 vehículos al día.
Este puente ha cumplido 25 años en el año 2.008 y la Diputación está estudiando una revisión del mismo en profundidad, a partir de Junio de dicho año. Al objeto de afectar lo menos posible al tráfico, los trabajos piensan realizarse en horario nocturno. A partir de esta revisión, las instituciones creen conveniente hacer revisiones cada 2 años y cada 5 una en profundidad, como la que hemos citado.
Con fecha 24 de Agosto de 2.008, se publica una información de David S. Olábarri, indicando que el Puente de Rontegui está sano. Los especialistas han examinado "palmo a palmo" los 640 metros de longitud del viaducto y han destacado su buen estado.
Puente
de Vizcaya, Puente Colgante o Transbordador
Igual observación que en el caso anterior en relación con la ría bilbaína.
Antes de que hablemos de este Puente, tenemos que decir, porque la noticia lo merece, que, con fecha 13 de Julio de 2.006, la UNESCO, en la trigésima reunión de su comité ejecutivo, en Lituania, y por unanimidad de los 21 miembros, concedió el flamante título de Patrimonio de la Humanidad al Puente de Vizcaya, a nuestro Puente Colgante o Transbordador.
Es el máximo galardón al que puede aspirar un elemento histórico o cultural. Así, en el munto podemos citar el Taj Majal, la Acrópolis de Atenas o las Pirámides de Gizeh. Y en España, la Alhambra de Granada, el Acueducto de Segovia, el Monasterio de El Escorial y la Catedral de Burgos, por citar algunos. Por supuesto, que en el País Vasco es el primer monumento con este rango.
Con
fecha 24 de Febrero de 2.007, se cumplió el trámite oficial de España y la
Ministra de Cultura, Carmen Calvo, entregó el certificado oficial a la
Directora del Patrimonio Histórico del País Vasco, Aránzazu Arzamendi. Al
acto acudieron varias personalidades.
Este Puente Colgante, que es el transbordador más antiguo del mundo, fue diseñado en 1.878 por el arquitecto e ingeniero vizcaíno Alberto Palacio. Finalizó su construcción Ferdinand Arnodin, discípulo del célebre Ferdinand Eiffel, abriéndose al público el 28 de Julio de 1.893.
Este
Puente Colgante recibe, también, el nombre de Transbordador, ya que, se
entiende como tal, el puente colgante con plataforma transbordadora. De ahí que
se le venga nombrando de las dos formas, aunque su, podríamos decir, nombre
propio es el de Puente de Vizcaya.
Posee una espectacular estructura de hierro, sujeta por 4 torres (dos a cada lado) de 61,3 metros de altura y 100 toneladas de peso, unidas por un travesaño horizontal de 160 metros de longitud, sobre la ría, a 45 metros de altura.
Para
mantener en pie esta estructura existen varios cables. Unos se denominan
"cables cordón". Son 8 de 400 metros de longitud, que sobrevuelan las
4 torres y mueren anclados en ambas orillas. Colaboran en el sostenimiento del
travesaño horizontal. Otros se llaman "vientos laterales" y son 8, 4
en cada orilla y a los lados de las torres.
Por
el travesaño horizontal discurre una plataforma transbordadora, de la que, mediante
gruesos cables metálicos, cuelga una vistosa barquilla con capacidad para unos
10 coches (en su parte central) y para unas 150 personas (en los dos
laterales cubiertos). Esta barquilla ha transportado desde 1.893 hasta nuestros
días (Julio 2.006), unos 650 millones de personas, con una media de
unos 6.000.000 al año. Invierte minuto y medio en el viaje de orilla a orilla.
Esta genial obra de ingeniería, catalogada
desde 1.984 como Monumento Histórico Artístico, se convirtió, en su época, en
el primer enlace entre ambas márgenes (Getxo y Portugalete) desde el Puente del
Arenal. Es decir, no existían puentes intermedios.
En
1.937, el tablero del puente quedó destruido y en 1.941 volvió a prestar
servicio.
En el año 1.998, este Monumento sufrió una remodelación integral que afectó a su estructura. Se potenció su travesaño horizontal con una pasarela peatonal, que permite una maravillosa vista panorámica de la desembocadura de la ría, de los pueblos que la rodean y del mar; se sustituyó la barquilla y el mecanismo motor que permite su movilidad; se modernizaron las salas de espera y se instalaron ascensores panorámicos para alcanzar la citada pasarela peatonal.
Queda pendiente la sustitución de los cables que mantienen en pie la estructura. En Julio de 2.006, después de ser declarado Patrimonio de la Humanidad, se está pensando en ello.
Pasados 115 años desde que este Puente se abrió al público y teniendo en cuenta que funciona las 24 horas del día, durante 365/6 días al año, la empresa gestora del mismo quiere someterlo a su primera ITV integral, mediante un escaneado de alta resolución y unos modernos sistemas informáticos. Informa de ello José Domínguez, en sus artículos de fechas 1 y 7 de Septiembre de 2.008 en la prensa bilbaína.
Como primer paso, se ha conseguido "adelgazar" el Puente Colgante en una tonelada, en lo que va de año, cambiando, principalmente, las ruedas del carro que desliza la barquilla entre ambas orillas. Anteriormente eran de acero y ahora son de un compuesto plástico de altas prestaciones. Por otra parte, se han sustituido rodamientos, amortiguadores, pasadores, tornillos y grapas. Todo ello ha contribuido, además, a reducir el nivel de ruidos que genera el transbordador.
En los
5 años siguientes a su inauguración, que tuvo lugar en Julio de 1.999, esta pasarela peatonal
situada a 45 metros de altura y con 160 metros de longitud, ha recibido más de
260.000 visitas de 75
países, revelándose como un foco turístico importante. Y las cifras siguen
siendo elocuentes. En 2.005, 48.000 personas se pasearon por su pasarela. En
2.006, las visitas fueron 73.000. Y en lo que va de 2.007 (6 primeros meses),
otros 34.000 turistas han disfrutado se sus vistas. Podemos decir que ya
es el segundo monumento vizcaíno en número de visitas, detrás del Museo
Guggenheim.
Con
el fin de completar su oferta, cuenta con un servicio de hostelería en la
orilla de Portugalete.
El día 9 de Mayo de 2.003, este Puente Colgante, cuyo nombre oficial, recordamos una vez más, es el de "Puente de Vizcaya", recibió en Bruselas el diploma internacional Europa Nostra 2.002, en reconocimiento al trabajo de rehabilitación de una estructura, que le ha permitido mantener intactas su actividad y diseño original, pese a sus 110 años de historia que cumplió el día 28 de Julio de 2.003.
Posteriormente, el 20 de Mayo de 2.003, el Gobierno Vasco aprobó declarar "Monumento con la categoría de bien cultural calificado" a este Puente. Los Ayuntamientos de Portugalete y de Getxo deberán adecuar su normativa urbanística, con este motivo.
El día 19 de Septiembre de 2.003, se presentó la Asociación Mundial de Transbordadores y nuestro Puente Colgante hizo de anfitrión, por ser el más antiguo. Esta Asociación, recibida en audiencia por el Rey Juan Carlos, quien es su Presidente de honor, nace con la intención de proteger y conservar los 8 únicos puentes de estas características que quedan en el mundo.
El nuestro es, como ya hemos dichos, el más antiguo (1.893) y le siguen: Rochefort Sur Mer, en Francia (1.900); Newport, en Gales (1.906); Osten, en Alemania (1.909); Middlesbrough, en Gran Bretaña (1.911); Rendsbourg, en Alemania (1.913); Boca, en Argentina (1.914) y Warrington, en Gran Bretaña (1.916).
En Junio de 2.005, el Consejo de Europa distingue a este Puente Colgante con una mención de honor, incluyéndole en la relación de bienes culturales del itinerario transfronterizo denominado "La Ruta del Hierro en los Pirineos".
Con fecha 28 de Julio de 2.007, este Puente cumplió 114 años de historia. Y en un acto de homenaje, el Alcalde de Portugalete anunció la concesión de una subvención de 100.000 euros, por parte del Ministerio de Cultura. Su destino será realizar un estudio sobre el estado de conservación del Puente de Vizcaya y, en especial, de los cables que lo mantienen anclado a ambas orillas de la Ría, que antes ya hemos mencionado.
A partir del día 12 de Septiembre de 2.007 y durante 6 días, la Unesco inmortalizó al Puente Colgante como Patrimonio de la Humanidad. La cadena alemana SWR rodó, en formato cine, el documental oficial sobre el transbordador, que quedará registrado en el archivo fílmico de la Unesco. En Diciembre de 2.007 se emitirá en Alemania y después National Geographic lo distribuirá por todo el mundo.
Posteriormente, la productora nipona TBS grabó un documental de media hora, plasmando todos los encantos del transbordador.
El día 13de Diciembre de 2.007, el Puente Colgante de Bizkaia recibió el Premio de Euskadi de Turismo. Presidió el acto el lehendakari, Juan José Ibarretxe. Se resaltó el tirón que este Puente tiene entre los visitantes de Euskadi.
Este Puente Vizcaya, Puente Colgante o Transbordador tiene su canción: “Puente de Portúgalete, tu eres el más elegante, Puente de Portugalete, el mejor Puente Colgante............”
Nota
Hasta el día de hoy 27 de Abril de 2.008 (fecha en la que redacto esta nota), se han venido consultando cuantas informaciones sobre el tema (57 en este caso) se han hecho públicas en la prensa bilbaína y que han sido realizadas por los siguientes profesionales: José Domínguez (con 20 informaciones), Raúl Briongos (3), Elías Mas Serra (3), Javier Tejedor (2), Estíbaliz Rodríguez (2), Manuel Montero (2), Txema Soria (2), José Mari Reviriego (2), María José Tomé (2) y Unai Morán (2). Y con 1 información: María Bengoa, Fermín Apezteguía, Luis Alfonso Gámez, Encarni Bao Aguirre, C. Benito, Antón Merikaetxebarría, Julio Arrieta, Carmen Barreiro, E. Mejuto, María Jesús Cava Mesa, Adolfo Lorente, M. Lorenci, Luis Gómez, Jon Fernández, Sergio Llamas, Fátima Pastor y Teresa Abajo.
Fotografías y Paseos virtuales
De acuerdo con lo dicho en el "Prólogo del Autor" y con el fin de que recuerden, en la medida de lo posible, su visita al contenido de esta Ficha nº 10, les indico que pueden acceder:
A.- A la siguiente dirección: "http://askasibar.blogspot.com/". En dicho blog podrán contemplar unas bonitas fotos de "Los puentes de la Ría".
B.- En Paseos virtuales:
.- a una visión panorámica del Puente de Euskalduna.
.- a 2 visiones panorámicas del Puente "Zubi-zuri".
C.- En Fotos de la Villa, a las siguientes fotografías:
.- Año 2.001, 12/02: Puente peatonal "Zubi-zuri" de Calatrava.
.- Año 2.001, 26/02: Puente del Ayuntamiento y comienzo de la Calle Buenos Aires.
.- Año 2.001, 05/03: "Zubi-zuri" visto por debajo.
.- Año 2.001, 12/03: Puente de Deusto, abierto, iluminado y de noche.
.- Año 2.001, 30/04: "Zubi-zuri" de noche.
.- Año 2.001, 31/12: Acceso por Uribitarte al puente peatonal "Zubi-zuri".
.- Año 2.002, 29/07: "Zubi-zuri" de noche y con un destello original.
.- Año 2.002, 11/11: Puente del Ayuntamiento hacia la Calle Buenos Aires.
.- Año 2.002, 09/12: Puente del Ayuntamiento hacia el Ayuntamiento.
.- Año 2.002, 23/12: "Zubi-zuri" de noche e iluminado.
.- Año 2.003, 17/02: Puente de San Antón junto a la Iglesia del mismo nombre.
.- Año 2.003, 10/03: Puente peatonal de la Ribera.
.- Año 2.003, 30/06: Puente del Arenal y Calle Navarra.
.- Año 2.003, 07/07: Puente peatonal "Padre Arrupe" y Universidad de Deusto, de noche y con iluminación.
.- Año 2.003, 08/09: Puente de Deusto abriéndose.
.- Año 2.004, 29/03: Puente peatonal "Padre Arrupe" por debajo e iluminado.
.- Año 2.004, 17/05: Una de las hojas del puente de Deusto abierto.
.- Año 2.004, 08/11: Puente Euskalduna. Vista inferior desde cerca del Museo Marítimo.
.- Año 2.005, 21/03: Puente peatonal "Pedro Arrupe" visto desde abajo.
.- Año 2.005, 01/08: Puente Euskalduna.
.- Año 2.006, 24/04: Pasarela Pedro Arrupe.
.- Año 2.006, 17/07: Puente Colgante.
.-
Año 2.006, 20/11: La barquilla del transbordador.