El único testimonio de su existencia son los castillos en los que habitaban.
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| El llamado "Pays Cathare" se extiende por la zona llamada Occitania , actual Languedoc, en una extensión fronteriza con Toulouse hacia el oeste, los Pirineos hacia el sur, y Mediterráneo hacia el este. En definitiva, un área política que, durante el siglo XIII y en plena época medieval, limitaba con la Corona de Aragón, Francia y condados independientes como el de Foix y Toulouse. |
| LA EDAD MEDIA, UNA ETAPA MARCADA POR LA VIOLENCIA RELIGIOSA | La Edad Media es una etapa de la historia muy marcada por la presión religiosa, impuesta desde Roma y materializada a través de la tan temida Inquisición y las Cruzadas, tanto en Tierra Santa como por la Reconquista de la Península Ibérica. |
| EL CATARISMO CHOCÓ FRONTALMENTE CON EL CRISTIANISMO | La religión cátara propugnaba, como aspectos básicos, la reencarnación del espíritu, la concepción de la tierra como materialización del Mal y el cielo como la del Bien, y una concepción dualista del mundo. Esta creencia chocó frontalmente con la religión cristiana, hegemónica en toda Europa, y base de la estructura social, cultural económica y religiosa del Feudalismo. Durante mucho tiempo los cátaros fueron tolerantes y eran relativamente pocos. Sin embargo el catarismo, con el tiempo, se fue haciendo fuerte y comenzó a extenderse por la Occitania, hasta llegar a un punto en el que el catarismo resultaba demasiado incómodo tanto en Roma como en Francia. |
| UNA FRANJA HEREJE EN EUROPA FUE EL DETONANTE DE LAS
CRUZADAS |
Un bastión religioso en el centro de Europa no hacía más que
estorbar el asentamiento del cristianismo en el continente, y un territorio no cristiano
era un pretexto ideal de la Corona de Francia para anexionar las tierras y expanderse. Por
esta razón, y también por la fuerza que asumió el catarismo en 1209, el Papa Inocencio
II alentó a los fieles a ir a las cruzadas contra los que, todavía hoy, conocemos como
herejes, siendo el núcleo clave la religión y el territorio cátaro. El caramelo que el
Papa prometió en compensación para aquellos que participaran era el reparto i donación
de las tierras a los barones que las conquistaran, es decir, convertirse en señores
feudales. |
Lo más curioso de esta cultura es la afición por construir sus castillos y abadías
en la cima de precipicios e inaccesibles colinas, lo más elevadas
posible, razón por la cual en la actualidad los hace muy atractivos por sus inabarcables
vistas sobre el horizonte y por la observación de paisajes impresionantes.
LA CRUZADA ALBIGESA / POLÍTICA Y RELIGIÓN, DOS CLARAS
DESVENTAJAS
| En esta cruzada, que tuvo lugar bajo el nombre Albigesa, se recurrió a Simon de Monfort (1209 - 1224) y al Rey Luis VIII (1226-1229), pero no consiguieron erradicar el catarismo de forma definitiva. Fue la Inquisición (1233 -1321), la institución que realmente lo consiguió. No obstante fueron los barones provenientes de la corona de Francia los que fundamentalmente potenciaron la expansión de los francos hacia los Pirineos y amenazaron la retaguardia de la Corona de Aragón, más preocupada todavía por la Reconquista de los árabes de las tierras del sur y la expansión marina hacia las Baleares, Córcega y Nápoles. |
| La resistencia cátara tuvo que enfrentarse con dos desventajas muy importantes: el poder militar del Rey de Francia y el poder espiritual de la Iglesia Católica. Militarmente, a pesar de tener el apoyo de pequeños condados, como el Foix, y el de la Corona de Aragón, no se involucraron de forma abierta ya que hubiera significado el enfrentamiento entre Roma y Francia. Si esto era así, cómo se explica entonces el apoyo que daban los cátaros? Está claro que la anexión de las tierras cátaras a la Corona Francesa hubiera dado un poder enorme, respecto a otros condados, a aquel que las poseyera. Estos hechos nos hacen plantear algunas preguntas dignas de historia ficción: |
De no ser por la barrera geológica de los Pirineos, ¿la expansión francesa habría continuado hacia el sur?
ALGO MÁS SOBRE LOS CÁTAROS