...Y ASÍ COMENZÓ TODO
Es frecuente confundir solidaridad y justicia con caridad, o incluso más allá, limosna que el rico casi lanza al pobre. Pero sucede que quienes piden solidaridad no solicitan esto último, sino que se les pague un sueldo digno o que se les compre sus productos en un justo intercambio comercial.
En esta línea de solidaridad empezó la andadura de Mercadeco (Mercado de Cooperación y Desarrollo) el 10 de Noviembre de 1995, pionera en Euskadi, como consecuencia de la iniciativa que Jesús Mª Aristín, sacerdote pasionista, comenzó a promover. Tras pasar 9 años como misionero en una de las zonas más desfavorecidas de Perú, retornó a Euskadi concienciado de la necesidad de paliar la explotación que las grandes multinacionales del café ejercían sobre los agricultores de la zona donde había vivido:
Así nació Mercadeco, una ORGANIZACIÓN DE COMERCIO ALTERNATIVO, sin ánimo de lucro, política y religiosamente independiente, que trabaja con grupos de productores del TERCER MUNDO pagándoles un PRECIO JUSTO por sus productos, comercializándolos y apoyando su propio modelo de desarrollo.
Mercadeco es una Organización No Gubernamental (ONG’D) reconocida por el Gobierno Vasco e inscrita con el número AS/B/02592/1991. Más tarde, el 15 de Enero de 2000, fue reconocida como Fundación, con el número de registro F63.
A su vez, pertenece a la Coordinadora de Organizaciones de Comercio Justo de España (de la que Mercadeco es miembro fundador), creada en 1996 con la finalidad de potenciar el Comercio Justo en nuestro país; en ella están integradas las organizaciones que importan los productos y las tiendas que los venden. Entre sus objetivos destacan: