Bilbao, parada y fonda

 En su Diccionario Ideológico de la Lengua, Julio Casares define las palabra "parada" -acción de parar o detenerse- y "fonda" -establecimiento donde se da hospedaje y comidas.

 Bilbao merece todo eso y no sólo "ir de paso", porque la ciudad ha alcanzado la ansiada madurez de un propósito hecho realidad: tener el atractivo y encanto propios, sin renunciar a su peculiar e histórica personalidad ni a su pasado industrial o a su empuje empresarial.

 Porque el Bilbao de 1998-99, es decir, la que fue Villa fabril por antonomasia y que hoy afronta el amanecer del tercer milenio, es una urbe robustecida con la incorporación de grandes dosis de servicios y una moderna actitud, más complaciente para el visitante. Una nueva imagen, que incluye en el apartado de la cultura y el ocio museos como el Guggenheim, el de Bellas Artes, el Arqueológico-Etnográfico e Histórico, el Teatro Municipal Arriaga.... Los parques de Doña Casilda, el de Europa, Etxebarria... Y en medio de todo ello, ese otro edificio colosal: el Palacio Euskalduna de Congresos y de la Música.
 
En paisaje y entorno: merece la pena ir asomándose de puente en puente a este Bilbao vertebrado por la Ría: desde el de San Antón hasta el de La Salve, pasando por el del Arenal y el de Deusto, con una mirada especial al blanco arco de la pasarela Zubizuri diseñada por el arquitecto Santiago Calatrava.  Ahí se recogen los ilusionados proyectos para la vega de Abandoibarra como gran centro de negocios, la formación de la juventud en la Universidad de Deusto... y tantos buenos deseos para nuestro querido botxo, a punto de celebrar cumpleaños desde que, en 1300, fue fundado por el Señor de Bizkaia, D. Diego López de Haro.

 En gastronomía son tantos y tan variados los puntos de encuentro en tomo a una buena mesa de típicos platos bilbaínos que renunciaré a intentar redescubrir lo ya cantado por tantos escritores amantes y especialistas.

En turismo, asistimos a un despertar turístico-cultural, inédito en tiempos anteriores. Ahora, y de la mano de nuestro Bilbao Iniciativas Turísticas, es posible conocer rutas e itinerarios confeccionados a la medida para responder a la expectación de tantos visitantes de otras partes del Estado y extranjeros como se asoman cada día al museo Guggenheim o se recrean con el estilizado y moderno Metro de Norman Foster.

Por eso, a los que están de paso por Bilbao, les pedimos una pequeña "parada y fonda".  Que se detengan un momento más, con la mirada puesta en nosotros por unos instantes, y que prueben a disfrutar de nuestra hospitalidad.  Que nos ayuden en nuestra vocación europea, en formar parte del entramado de ciudades y regiones que integran la Europa de esta hora, y que nos comprendan.  Merece la pena, más que nunca, estar de paso por estas calles.  Hablar con nosotros.  Porque Bilbao tiene mucho que decir.
 

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